Unionin tuomioistuin antoi 1.8.2025 tuomion asiassa C-600/23 Royal Football Club Seraing1 , jossa Belgian ylin yleinen tuomioistuin oli tehnyt ennakkoratkaisupyynnön. Ratkaistavana oli kysymys siitä, voiko oikeusvoiman periaate estää EU:n jäsenvaltioiden tuomioistuimia tutkimasta kansallisessa prosessissa asiaa, joka on ratkaistu urheilun kansainvälisen riidanratkaisuelimen, sveitsiläisen CAS:n antamassa ja sveitsiläisen tuomioistuimen vahvistamassa välitystuomiossa.
Unionin tuomioistuin katsoi tuomiossaan, että yksityishenkilöillä ja yrityksillä tulee olla oikeus saada jäsenvaltion kansallisessa tuomioistuimessa tutkittavaksi, onko EU:ssa täytäntöönpantava välitystuomio ristiriidassa unionin oikeuden perustavanlaatuisten oikeussääntöjen kanssa. Euroopan unioniin sijoittautuneilla urheiluseuroilla ja urheilijoilla on siten oikeus saada CAS:n välitystuomio tehokkaan tuomioistuinvalvonnan kohteeksi EU-jäsenvaltiossa. Kun on kyse epäillystä kilpailua tai vapaata liikkuvuutta koskevien EU-säännösten rikkomisesta, yksityisellä asianosaisella tulee olla tehokkaan oikeussuojansa toteuttamiseksi mahdollisuus vaatia kansallista tuomioistuinta toteamaan EU-säännösten rikkominen, määräämään rikkomisesta aiheutunut vahinko korvattavaksi sekä vaatia lopettamaan rikkomista merkitsevä toiminta.
Unionin tuomioistuin katsoi myös, että kansallisella tuomioistuimella on velvollisuus jättää oma-aloitteisesti soveltamatta sellaiset kansalliset säännökset tai urheiluliittojen säännöt, jotka olisivat esteenä yksityisen tehokkaan oikeussuojan toteuttamiselle. Kansalliset säännökset, joilla säädetään kansainvälisen välitystuomioistuimen antaman välitystuomion laajasta oikeusvoimasta, ovat EU-oikeuden vastaisia, koska niitä sovellettaessa yksityisillä asianosaisilla ei olisi mahdollista saada kansallisia tuomioistuimia valvomaan tehokkaasti välitystuomioiden lainmukaisuutta.
Monissa urheilulajeissa kansainväliset liitot velvoittavat urheilijat ja seurat ratkaisemaan riita-asiansa yksinomaan välitysmenettelyssä. Tässä tilanteessa välitysmenettelyn käyttäminen vaikuttaa urheilijoille, seuroille ja laajemmin kaikille ammattiurheilua tai siihen liittyvää taloudellista toimintaa harjoittaville henkilöille EU:n perustavanlaatuisissa oikeussäännöissä turvattuihin oikeuksiin ja vapauksiin. Unionin tuomioistuin korosti, että tehokkaan oikeussuojan takaamiseksi jäsenvaltioiden kansallisten tuomioistuinten tulee voida henkilöiden tai yritysten pyynnöstä tai jopa viran puolesta perusteellisesti tutkia, ovatko CAS:n välitystuomiot unionin oikeuden perustavanlaatuisten oikeussääntöjen mukaisia. Sama tulkinta soveltunee kaikkiin välitystuomioihin, joilla on vastaavalla tavalla vaikutusta taloudellista toimintaa EU:ssa harjoittaville yrityksille ja henkilöille turvattuihin perustuvanlaatuisiin oikeuksiin ja vapauksiin.